一睹SpaceX星链发射时绚丽的轨道日出
美国东部时间5月6日星期一下午2:14,SpaceX(太空探索技术公司)又完成一次星链发射,从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空部队站的 40 号航天发射场 (SLC-40) 向近地轨道发射了 23颗星链卫星。
这段由SpaceX发在社交媒体上的视频记录了发射时绚丽的轨道日出。轨道日出只能从太空中看到,发生在太阳掠过地球地平线时。国际空间站上的宇航员以每小时 18000 英里(每小时 28000 公里)的速度绕地球飞行,可以在 24 小时内看到 16 次轨道日出。
这是支持该任务的猎鹰九号第一级助推器的第 15 次飞行,之前曾发射过 CRS-24、Eutelsat HOTBIRD 13F、OneWeb 1、SES-18 和 SES-19,现在又发射了 11 次 Starlink 任务。
在此次发射之前,SpaceX 已在 2024 年进行了 31 次发射,将 702 颗星链卫星送入近地轨道。据轨道跟踪专家和天文学家Jonathan McDowell称,截至5月6日,目前已发射的6350颗星链卫星中有 5935 颗在轨运行。
SpaceX 计划未来在太空中部署 42000 颗星链卫星,引发了一些天文学家的担忧。
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近年来,近地轨道卫星和太空碎片数量一直在增长,每一颗新卫星都会增加它撞击另一个绕地球轨道运行物体的风险,产生更多碎片,连锁反应下,由“级联碰撞”产生越来越小的碎片。
这些太空垃圾的威胁,近年来被提到过多次。而在碰撞本身之外,人造卫星和空间碎片对夜空亮度的影响也被多次提及。不断增加的“太空垃圾”云,将光反射回地球,天文学会认为它们“对天文观测构成威胁”。
发表在《自然天文学》上的一项研究表明,哈勃望远镜记录的图像数量有所增加,但这些图像因 SpaceX 的 Starlink 等经过的卫星而受到污染。多达6%的哈勃观测结果被星链卫星留下的轨迹破坏了。星链设备在图像上留下了空白的条纹轨迹,“弄脏”了视野。
NASA(美国航空航天局)被迫在后处理中去除卫星条纹,这些卫星条纹可能会遮挡科学家正在尝试研究的遥远星系。然而,NASA表示,目前这并不是一个大问题。
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